การอักเสบ (Inflammation) คือปฏิกิริยาของร่างกายเพื่อปกป้องเนื้อเยื่อเมื่อบาดเจ็บหรือติดเชื้อ ทำให้เรามีอาการปวด บวม แดง ร้อนบริเวณที่บาดเจ็บ หรือถูกกระทบ โรคแพ้ภูมิตัวเองและโรคเรื้อรังบางโรคก็ทำให้เกิดการอักเสบได้
ซินโดรม (Syndrome) หมายถึง กลุ่มอาการหรืออาการของโรคต่างๆ ที่เกิดขึ้นในเวลาใกล้เคียงกัน คนส่วนใหญ่มักเข้าใจว่า การอักเสบ เป็นเพียงเฉพาะบริเวณที่มีอาการเท่านั้น แต่ในความเป็นจริงแล้ว การอักเสบไม่ได้แสดงออกแค่ปวดกล้ามเนื้อ ข้อต่อติดแข็ง หรือปวดบวมเพียงอย่างเดียว แต่ยังมีส่วนเกี่ยวข้องกับโรคร้ายแรงอื่นๆ เช่นโรคหัวใจ โรคอัลไซม์เมอร์ ฯลฯ
เพื่ออธิบายกลุ่มอาการอักเสบให้เห็นภาพมากขึ้น ยกตัวอย่างเช่น คนที่มีภาวะน้ำหนักเกิน เซลล์ไขมันจะหลั่งสาร Interleukin-6 และ C-reactive protein ออกมา สารเหล่านี้จะเป็นตัวกระตุ้นการอักเสบ ทำให้คนที่มีภาวะน้ำหนักเกินจึงมีความเสี่ยงเป็นโรคอื่นได้ เช่น โรคเบาหวาน และยังทำให้เกิดโรคอักเสบอื่นๆ ตามมาอีกเช่น โรคเหงือกอักเสบเป็นต้น
คำว่าอักเสบในภาษาจีน ใช้ตัวอักษรไฟ (火) สองตัวมารวมกัน การอักเสบในแพทย์จีนจึงเกี่ยวข้องกับความร้อนและไฟเป็นหลัก ความร้อนมีลักษณะลอยขึ้น ดังมีคำกล่าวว่า ‘热为火之轻，火为热之重.’ (ความร้อนคือไฟสุม ไฟคือความร้อนลุกโชน) ตามหลักการของแพทย์จีน กระเพาะร้อน หรือ ไฟในกระเพาะอาหารกำเริบ เป็นหนึ่งในสาเหตุที่ทำให้เกิดโรคอ้วนและโรคเบาหวาน นอกจากนี้เส้นลมปราณกระเพาะยังแล่นผ่านบริเวณเหงือกและฟัน จึงทำให้เกิดอาการในบริเวณนั้นได้ ยิ่งมีการอักเสบในร่างกายเรามากเท่าไหร่ ความเสี่ยงที่จะเกิดการอักเสบในระยะยาวก็มากขึ้นเท่านั้น จนนำไปสู่โรคอักเสบร้ายแรงเช่น โรคหลอดเลือดหัวใจ ซึ่งเพิ่งมีการวินิจฉัยเมื่อไม่นานมานี้ว่าเป็นการอักเสบของหลอดเลือด
Comments